Libyque

Libyque | |
Langues filles | Langues berbères |
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Région | Libye antique, Afrique du Nord |
Codes de langue | |
ISO 639-3 | nxm [archive] |
IETF | nxm |
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Le libyque utilisait un alphabet consonantique, l'écriture libyque (ancêtre du tifinagh actuel, écriture des Touaregs). Les inscriptions libyques qui sont parvenues jusqu'à nous sont principalement funéraires et privées mais il existe quelques inscriptions publiques bilingues punico-libyques (comme à Thugga), voire libyco-latines. Par contre on ne connaît aucune trace littéraire, le libyque étant surtout basé sur des traditions orales avec des techniques très élaborées de transmission de la langue. Malgré les quelques traces bilingues et les filiations potentielles avec des langues actuelles, les spécialistes n'ont pu déchiffrer cette langue que partiellement, à savoir la forme orientale, probablement influencée par le punique. La forme occidentale, qui comporte 13 lettres supplémentaires, serait plus primitive.
On note une survivance de la langue au moins jusqu'à la fin de la période romaine, avec par exemple des inscriptions datant de 201 sur les parois du fort de Bu Njem, au sud-est de la Medjadja, ou des signes gravés sur un vase à Tiddis au IVe siècle. Cette persistance s'explique sans doute par le fait que les Romains ont eu du mal à comprendre et parler le libyque3. On parle à cette époque de néo-libyque, pour marquer les évolutions de la langue, notamment sous l'influence punique.
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