Pétra: l'envoûtante cité de pierre nabatéenne
La
Khazneh («trésor») est le premier monument que le visiteur rencontre en
entrant dans Pétra. Et le plus emblématique. Haut de 40 mètres sur 28
de large il est taillé à même la falaise. Sa façade spectaculaire,
richement décorée, est une combinaison de styles différents et
superposés, comportant principalement des motifs romains et grecs. Toute
l'originalité de l'architecture nabatéenne provient précisément de ce
rassemblement hétéroclite, mélange d'Orient et d'Occident. / Alain
Signorile
EN
IMAGES - Il y a 205 ans, la cité antique de Pétra était redécouverte
par un européen, Johann Ludwig Burckhardt. Par son cadre et ses nombreux
monuments, la ville rose fascine ses visiteurs, ceux d'hier comme ceux
d'aujourd'hui.
Un
joyau antique redécouvert incognito, par ruse. C'est un jeune
explorateur suisse de 25 ans, Johann Ludwig Burckhardt, qui retrouve le
22 août 1812 la cité antique de Pétra, située au sud de l'actuelle
Jordanie. Il s'agit de la capitale d'un riche royaume du désert, celui
des Nabatéens -un peuple de nomades d'origine arabe qui s'est
sédentarisé. Ces caravaniers sont devenus prospères grâce au commerce
d'encens et d'aromates qu'ils convoient du sud de l'Arabie aux ports
méditerranéens.
Le
voyageur et orientaliste Johann Ludwig Burckhardt, mandaté par les
Britanniques pour découvrir la source du Niger, étudie l'arabe à
Cambridge puis à Alep en Syrie. Il se convertit à l'islam et se fait
appeler Cheikh Ibrahim afin de faciliter son expédition. En 1812 c'est
sous cette identité qu'il se rend de Damas au Caire.
Un «pélerin explorateur»
En
chemin il entend parler de ruines remarquables situées dans les
montagnes du Wadi Musa. Prétextant vouloir sacrifier une chèvre en
l'honneur du prophète Aaron, frère de Moïse, au Djebel Haroun, - proche
de la cité convoitée- il parvient à convaincre un guide de le conduire
là-bas.
Ainsi
Johann Ludwig Burckhardt déguisé en bédouin en pèlerinage, découvre
après une marche dans un étroit défilé d'1,5 km (le Sîq) la fascinante
façade d'un immense monument rupestre: la Khazneh. Mais comme il ne veut
pas éveiller les soupçons de son guide il ne peut décrire ni dessiner
le monument dans le carnet qu'il porte dissimulé sous ses vêtements. Sa
visite est rapide parce que dangereuse: les bédouins occupant le site se
méfient des étrangers. Il se contente donc d'observer très discrètement
les ruines. L'explorateur a rapidement (...) Lire la suite sur Figaro.fr
Découverte d'une structure antique à Petra en Jordanie
Explorer les ruines de Petra avec Google Street View
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